Zygophyllomorpha, monien jalkojen majesteettista balettia metsän lattialla!

Diplopoda-luokkaan kuuluvat niveljalkaiset tunnetaan paremmin tuhatjalkana. Nimi ei ole täysin tarkka, sillä useimmat lajit eivät nimittäin omaa tuhatta jalkaa, vaan niiden määrä vaihtelee noin kymmenestä muutamaan sataan. Yksi mielenkiintoinen ja harvinaisempi Diplopoda-laji on Zygophyllomorpha.

Zygophyllomorphalla, kuten muillakin diplopodoilla, on seuraavassa taulukossa esitetyt ominaisuudet:

Zygophyllomorphan tunnistaa helposti sen mustasta ja sinisestä kuvioinnista. Se elää pääasiassa trooppisissa metsissä, missä se ravitsee itseään pudonneilla lehdillä ja muulla kasvijätteellä.

Zygophyllomorphalla on oma rytmi

Zygophyllomorphaa ei tavata usein päivänvalossa, sillä se suosii yöelämää ja kiipeilemistä puiden runkoihin ja oksille. Päiväsaikaan se piileskelee kuolleiden lehtien alla tai puun kuoressa.

Koska Zygophyllomorpha on melko hidasta ja kömpelösti liikkuvaa, se luottaa vahvojen jalkojensa sijaan eritteihin puolustautuakseen petoeläimiltä. Kun Zygophyllomorphaa uhkaa vaara, se kierää itsensä tiukkaan palloon ja erittää epämiellyttävää hajuista nestettä.

Elämisen taidot

Zygophyllomorphan elinikä on lyhyt verrattuna muihin Diplopoda-lajeihin, yleensä vain muutama vuosi. Se lisääntyy munimalla, ja naaras voi munia satoja pieniä munia. Munat kuoriutuvat noin kahden viikon kuluttua ja uusia Zygophyllomorphanpentuja alkaa kääntyä maassa etsien ravintoa.

Zygophyllomorphan ekologinen rooli on merkittävä, sillä se auttaa hajottamaan orgaanista ainetta ja rikastamaan maaperää. Toisin kuin monet muut Diplopoda-lajit, Zygophyllomorpha ei ole tunnettu vahingon tekemisestä ihmisen viljelyskasveille.

Mielenkiintoisia faktoja

• Zygophyllomorphan tieteellinen nimi on johdettu kreikankielistä “zygos” (pari) ja “phullon” (lehtinen), mikä viittaa sen kaksoisjalkoihin ja lehtikasveihin, joilla se elää.
• Zygophyllomorpha on yksi harvoista Diplopoda-lajeista, jotka kykenevät kliiniseen kuolemaan eli näennäiseen kuolemaan, jotta saisivat karua pääsyn uhkaavasta tilanteesta.

Zygophyllomorphan tapaus osoittaa, että diplopodojen maailma on monipuolisempi ja mielenkiintoisempi kuin ensin voisi ajatella. Nämä pieniä olioita kannattaa tutustua tarkemmin, sillä niiden elämäntavat ja ekologinen rooli ovat kiehtovia.